若年期とは違う生理不順の原因　

一般的に正常な生理周期は25～38日とされています。成熟期の女性は子宮や卵巣の機能が発達しており女性ホルモンバランスの分泌も安定しているので生理が順調にくる条件は整っていますが、生理不順を引き起こしやすいこの時期特有の原因がいくつかあります。

そのひとつとしてまず挙げられるのは出産。産後は母乳が出やすくなるようにプロラクチンというホルモンが分泌されますが、このプロラクチンは排卵を抑制する働きもします。その影響で授乳期間中は生理がこない状態が続きます。やがて卒乳や断乳などで母乳をあげなくなるとプロラクチンの分泌も減少しますので、排卵が起きやすくなり生理が再開するというわけです。ただしいきなり妊娠前のように順調な生理が戻ってくるわけではなく徐々に周期が整ってくるので、少し長い目で様子を見ることが大切です。

また加齢が原因の生理不順もあります。いわゆる更年期に出るもので、女性ホルモンのひとつであるエストロゲンの分泌が減少することで起こります。閉経に向けて体が変化していく過程であり、生理周期が長くなったり逆に短くなったりとかなり不安定になりながら生理の回数が少なくなっていきます。生理不順とともに頭痛やほてり・イライラといったいろんな不快な症状が出ることが多く、複合的な理由で不快感も高まりやすくなります。

生理周期を体調のバロメーターに

成熟期の女性が気をつけたいのは婦人科系疾患にかかる可能性が高くなることです。仕事や家庭での役割が大きくなって自分の体調管理は後回しにしてしまう環境にいる人が多く、ちょっとした不調も我慢したり見て見ぬふりをしてしまいがち。また出産回数が昔より少なく、生涯の生理回数が増えた分卵巣や子宮を使うために婦人科系疾患のリスクが高まっているというリスクがあることも頭に入れておきたい事実です。

こうした状況に対応するためにも自分の生理周期をきちんと把握しておきたいですね。結果的には自分の体を効果的にメンテナンスし元気に毎日を送れることにもつなげていくことができるのです。

生理周期の数え方を復習しよう

卵巣の機能低下によるホルモンバランスの乱れや強いストレスなどで体調不良が起こりやすいこの時期の女性にとって、生理周期の変動をつかんでおくことは自分の体を守る有益な材料となります。生理周期の数え方がうろ覚えという方も少なからずいらっしゃると思うのでここで復習しましょう。

生理周期とは、生理が始まってから次の生理が始まる前日までの日数のこと。たとえば10月1日に生理が始まって10月8日に終わり、次の生理が11月6日に始まったとしたら、1日から翌月5日までの日数、つまり36日となります。生理周期は婦人科を受診する際に有益な診断材料のひとつとしても活用できますので毎月チェックしましょう。特に更年期に向かって生理周期がこれまでよりも大きく変動している人は、その変動のしかたについて婦人科を受診した際にしっかり伝えられるとより正確な診断を受けることができます。自分の体は自分で守るという意識で生理周期をチェックしてくださいね。

生理不順が招くデメリットとは？

正常な生理周期は25～38日と言われています。これより短い場合は「頻発月経」、長い場合は「稀発月経」とよばれいずれも生理不順の状態とされます。どちらも女性ホルモンの働きがうまくいっていない状態なので、肌荒れがひどい・生理痛がひどいなどの症状が出やすくなり、仕事や勉強に集中できなくなったり旅行などのレジャーを楽しむのが難しくなるだけでなく、自分に自信が持てなくなったりストレスをためこんだりということにもつながるやすくなります。また妊娠を望んでいてもなかなか妊娠できない場合もあります。

特に怖いのは生理がとまってしまう状態です。やせたい願望が強すぎて過激なダイエットをしたりストレスで食生活や生活習慣が乱れたりすると起こりやすく、排卵そのものが起こっていない可能性が高いです。この無排卵周期という状態は自分で判断することは難しく、自然に自力での排卵ができるようになるには通常婦人科での治療を必要とするケースが多いです。「生理がないから楽だ」と放置している人も中にはいますが、生理が起こらないことで引き起こされる体調不良による心身のストレスのほうがよほど悪影響なのです。

生理周期を知っておくことのメリットとは？

生理周期が28日とか30日といった話を時々見たり聞いたりするけれど実は自分の生理周期がよく分からない…そんな人もいるのではないでしょうか。生理周期を知っているといろんなメリットがあるのですが、まず自分の体調の変化を受け入れやすくなります。たとえば生理が始まる一週間前頃から肌荒れがひどくなってくる人の場合、肌荒れの原因が生理前のホルモン分泌の影響だと知っていればいたずらに不安になったり、イライラすることがなくなり、ゆったりと過ごすことができるんですね。

次に妊娠しやすい時期が分かるというメリットがあります。妊娠のファーストステップは排卵された卵子と精子が出会って受精することですから、妊娠を望んでいるなら排卵の時期に性交渉をもつ必要があります。個人差はありますが、排卵時期は生理が始まる約2週間前が目安。たとえば生理周期が30日の人だと周期16日目前後です。自分の生理周期がつかめていればこのように簡単な計算で妊娠しやすい時期を予測することができます。
さらに婦人科系疾患を初期段階で発見できる可能性が高いというメリットもあります。健康な状態なら生理以外の出血は基本的にありませんから不正出血にすぐ気づくことができるのです。

自分の生理周期を簡単に知るコツ

このように自分の生理周期を知っておくと体調管理がしやすくなりますからぜひ知っておきたいもの。正しい生理周期の数え方をこの機会に覚えておきましょう。
生理周期とは、生理が始まってから次の生理が始まる前日までの日数を指します。たとえば10月1日に生理が始まって10月8日に終わり、次の生理が10月31日に始まったとしたら、生理が始まってから次の生理が始まる前日までの日数を数えるので1日から30日までの日数、つまり30日になります。慣れるまでは頭で計算せずカレンダーで確認しながら計算すると簡単です。

生理周期は今の体調のヒントをくれるもの。「先月より2日長くなった！」などと毎月神経質にカウントするのではなく、セルフメンテナンスの材料として生かしていきましょう。